Ketika membahas tim terbaik yang pernah ia bela, Clarence Seedorf selalu kembali pada satu nama, yakni AC Milan era Carlo Ancelotti.
Dalam podcast Rio Ferdinand Presents, legenda AC Milan itu menceritakan bagaimana Ancelotti berhasil membangun salah satu lini tengah terbaik dalam sejarah sepak bola dengan mengumpulkan banyak pemain kreatif dalam satu tim.
Menurut Seedorf, banyak orang mengira keberhasilan AC Milan lahir begitu saja karena dipenuhi pemain bintang.
Namun, ia justru menilai kunci utamanya adalah keberanian Ancelotti mengubah struktur permainan agar seluruh pemain terbaiknya bisa tampil bersama.
Carlo Ancelotti Berani Memainkan Empat Nomor 10
Seedorf mengingat kembali awal kedatangan Carlo Ancelotti di AC Milan. Saat itu Rossoneri memiliki banyak gelandang kreatif seperti Andrea Pirlo, Rui Costa, Rivaldo, dan dirinya sendiri.
Situasi tersebut membuat Ancelotti harus mencari cara agar semua pemain berkualitas tersebut bisa dimainkan secara bersamaan.
“Dia memiliki empat pemain nomor 10,” ujar Seedorf.
Pada awalnya AC Milan bermain dengan formasi 4-4-2 yang cukup sederhana. Namun Ancelotti merasa kualitas teknik timnya terlalu besar jika hanya memainkan sebagian pemain kreatif.
Karena itu, ia mengambil keputusan besar dengan menarik Andrea Pirlo lebih ke belakang sebagai pengatur permainan atau regista.
“Dia menarik Pirlo ke belakang. Itulah awal kami memainkan formasi diamond,” kata Seedorf.
Perubahan tersebut juga membuat Seedorf bergeser mengisi sisi kiri lini tengah, sementara Rui Costa dan Rivaldo mendapat peran lebih menyerang. Gennaro Gattuso bertugas menjaga keseimbangan permainan.
Menurut Seedorf, perubahan itu langsung berjalan sempurna.
“Itu langsung klik,” kenangnya.
Lini Belakang Legendaris Membuat AC Milan Bisa Bermain Menyerang
Bagi mantan AC Milan itu, keberhasilan sistem Ancelotti bukan hanya karena kualitas lini tengah.
Ia menilai Rossoneri memiliki kemewahan berupa lini pertahanan yang luar biasa sehingga para gelandang kreatif bisa bermain lebih bebas.
Seedorf mengingat bagaimana AC Milan kemudian diperkuat nama-nama besar seperti Jaap Stam, Alessandro Nesta, Cafu, dan tentu saja Paolo Maldini.
“Itu adalah sebuah kemewahan,” ujar Seedorf.
Menurutnya, kehadiran para bek kelas dunia membuat Ancelotti berani mengambil risiko dengan memainkan lebih banyak pemain bertipe teknis.
Meski dipenuhi pemain kreatif, seluruh anggota tim tetap memiliki komitmen besar saat kehilangan bola.
“Kami tetap melakukan pekerjaan kami tanpa bola,” katanya.
Kaka Membawa Dimensi Baru
Seedorf juga mengenang datangnya Kaka, yang kemudian mengubah wajah permainan AC Milan.
Ia menyebut Kaka sebagai pemain yang sangat unik karena mampu membuat lawan lengah sebelum tiba-tiba melakukan sprint.
“Dia bisa membuat orang tertidur dengan cara bermainnya, lalu tiba-tiba mulai berlari. Dia sangat cepat,” ujar Seedorf.
Menurutnya, Kaka bukan hanya cepat, tetapi juga sangat elegan, cerdas, dan klinis dalam menyelesaikan peluang.
Hubungan keduanya di lapangan juga berjalan sangat baik karena memiliki karakter bermain yang saling melengkapi.
“Saya lebih sebagai pengatur permainan, sementara dia lebih menyerang,” jelas Seedorf.
Paolo Maldini, Bek Paling Lengkap yang Pernah Dilihat Seedorf
Salah satu bagian paling menarik dalam wawancara tersebut adalah ketika Rio Ferdinand meminta Seedorf menggambarkan sosok Paolo Maldini.
Tanpa ragu, legenda AC Milan itu menyebut Maldini sebagai bek yang nyaris sempurna.
“Saya pikir dia terlalu komplet.”
Menurut Seedorf, Maldini memiliki semua atribut yang dibutuhkan seorang bek elite.
“Kaki kiri, kaki kanan, sundulan, cepat.”
Ia mengakui Maldini terkadang tidak selalu berada di posisi yang paling tepat secara taktik, tetapi kecepatan dan kemampuan membaca permainan membuatnya selalu mampu menutup kekurangan tersebut.
“Dia akan memulihkannya dengan kecepatannya.”
Disiplin Paolo Maldini Jadi Contoh Seluruh Tim
Bagi Seedorf, kualitas Maldini tidak hanya terlihat saat pertandingan.
Ia mengungkapkan bahwa kapten AC Milan itu merupakan sosok yang sangat disiplin dalam kesehariannya.
Menurut Seedorf, setelah makan malam bersama rekan-rekannya, Maldini biasanya langsung meninggalkan ruangan untuk beristirahat dan mempersiapkan diri menghadapi latihan berikutnya.
“Dia selalu melakukan sesuatu sebelum latihan dan sesuatu setelah latihan.”
Latihan yang dijalani Maldini, kata Seedorf, selalu dilakukan dengan intensitas seperti sedang memainkan partai final.
“Setiap hari adalah final.”
Seedorf juga mengingat bagaimana Maldini harus berjuang melawan berbagai rasa sakit sepanjang kariernya. Namun, hal itu tidak pernah mengurangi profesionalismenya.
Tanggung Jawab Besar Sebagai Nama Besar
Di luar lapangan, Seedorf menilai Maldini memikul tanggung jawab besar sebagai penerus keluarga Maldini yang sangat dihormati di sepak bola Italia.
Menurutnya, hal tersebut membuat Maldini selalu berusaha menjadi contoh bagi semua orang.
“Dia merasa memiliki tanggung jawab untuk menjadi teladan.”
Kini, setelah pensiun, Seedorf melihat sahabatnya itu menjadi pribadi yang jauh lebih santai dibanding ketika masih aktif bermain.
AC Milan Era Ancelotti Menjadi Standar Sepak Bola Modern
Dari cerita Clarence Seedorf, terlihat bahwa kejayaan AC Milan bukan hanya dibangun oleh kumpulan pemain bintang, tetapi juga keberanian Carlo Ancelotti menciptakan sistem yang mampu menyatukan banyak pemain kreatif dalam satu tim.
Di sisi lain, kehadiran pemain seperti Paolo Maldini menjadi fondasi yang membuat Rossoneri tetap seimbang.
Bagi Seedorf, kombinasi kecerdasan taktik Ancelotti, kreativitas lini tengah, serta kepemimpinan Maldini menjadikan tim tersebut sebagai salah satu generasi terbaik dalam sejarah AC Milan dan sepak bola Eropa.
Sumber foto: tangkapan layar podcast Rio Ferdinand Presents.
